Ist eine Dolby Digital Anlage grundsätzlich etwas anderes als eine Surround Anlage? Hat das überhaupt etwas miteinander zu tun, oder sind das zwer Paar Schuhe?

DolbySurround ist eine analoge Technik die es erlaubt aus Zweikanalton (Stereo) einen Raumklangeffekt über bis zu 4 Kanäle zu erzeugen. Ist aber nicht wirklich überzeugend. DolbyDigital ist sozusagen eine Weiterentwicklung mit echten 5 Tonkanälen, manchmal auch mehr. Man schreib 5.1; 5 Tonkanäle und einen für Tiefbass. Damit lassen sich eindrucksvolle Toneffekte, echter Raumklang, erzeugen, die meißt aber nur in Filmen oder bei Livekonzerten genutzt werden.
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Bei Dolby Surround wird aus einem speziell kodierten Stereosignal der Surroundklang im Verstärker berechnet. Dadurch gibt es gewisse Einschränkungen, es ist zum Beispiel nicht möglich, einen Klang nur von links vorne kommen zu lassen.

Bei Dolby Digital hat jeder Lautsprecher (bis zu 14 sind mittlerweile technisch möglich) seinen eigenen Tonkanal, es gibt dadurch keine Beschränkungen mehr. Ein Effektkanal sorgt außerdem für satte Bässe und sehr tiefe Soundeffekte.

Dolby Digital erfordert ein digitales Tonsignal (z. B. über HDMI oder ein optisches Kabel). Praktisch jeder Dolby Digital-Verstärker kann außerdem Dolby Surround. Umgekehrt geht es allerdings nicht, da ein reiner Dolby Surround-Verstärker nur analog arbeitet.

Dolby Digital und Dolby Sourround sind zunächst verschiedene Gegenständen; zwar finden die natürlich ergänzend Anwendung und sind von der gleichen Firma, bezeichnen aber unterschiedliche Technik-Gebietee. Dolby Digital ist schlichterweise ein Mehrkanal-Tonsystem.

Die Experten werden jetzt bestimmt sagen, dass das zwei komplett verschiedene Dinge sind, aber als Laie sollte man nur soviel wissen:
Surround bedeutet nur, dass der Sound von allen Seiten kommt, dich also umgibt. Dolby Digital bedeutet, dass der Sound digital gesteuert wird.

Dolby Digital ist ein Tonformat mit mehreren Kanälen. Eine entsprechende Anlage beherrscht also Surround-Sound. Im Kino gibt es noch konkurrierende Techniken, bei DVDs und dergleichen spielen die aber kaum eine Rolle, weshalb man die beiden Begriffe schon mehr oder weniger gleichsetzen kann.